23 June 2021, O Instituto Nacional de Saúde de Moçambique (INS), a VillageReach e a Swoop Aero anunciaram no dia 20 de Maio de 2021, os resultados da fase um do estudo que explora drones para o transporte de amostras laboratoriais de tuberculose (TB) e COVID-19, que contou com o financiamento do Alto Comissariado Britânico (FCDO). Os resultados, que confirmam a segurança, a viabilidade e a aceitação pela comunidade do uso de drones para o transporte de produtos médicos, são promissores e representam um passo importante para uma eventual integração dos drones no sistema nacional de saúde.
“Acreditamos que, ao introduzir inovações como veículos aéreos não tripulados (UAVs) na nossa rede de transporte, podemos atender com eficiência às necessidades de saúde das pessoas em zonas de difícil acesso, ao mesmo tempo que fornecemos uma solução econômica que pode ser expandida rapidamente”, afirma Sofia Viegas, Directora Nacional de Laboratórios de Saúde Pública do INS. “Emergências como a pandemia também exigem que doenças altamente contagiosas sejam diagnosticadas rapidamente e acreditamos que a integração do UAV, como outro método de transporte, será uma grande valia isso.”
Em 2018, a VillageReach lançou o programa Veiculos Aéreos Não Tripulados para Tuberculose (UAS4TB) através de uma colaboração com o INS, representando o Ministério da Saúde. Com financiamento do Alto Comissariado Britânico, o programa UAS4TB chega em um momento crítico, em que a capacidade de processamento de amostras de laboratório deve ser expandida para responder à demanda. O INS ampliou o foco além da TB para incluir amostras de COVID-19 e treinou profissionais de saúde sobre como colectá-las.
Durante esta fase, os dois objectivos do estudo eram gerar evidências sobre os potenciais benefícios e desempenho e custos associados para facilitar a integração de drones na rede de transporte de amostras de TB e COVID-19 em Moçambique. O estudo validou o pressuposto de que o transporte de amostras por drones não compromete a qualidade das mesmas, comparado com transporte através de meios terrestres. O mesmo serviu igualmente para para aumentar a aceitação do transporte de drones entre as partes interessadas nacionais, provinciais e locais.
Os resultados das análises realizadas apresentaram semelhanças para o transporte aéreo e transporte terrestre, numa concordância de 100% nas análises laboratoriais para TB e 84% de concordancia nas amostras de SARS-COV2. Estudos semelhantes, nomeadamente ao nível nacional, permitem uma validação do VANT em condições reais com a potencialidade de transmitir confiança na futura adopção dos mesmos na rede de transporte de amostras em Moçambique.
“Os testes de COVID-19 e a necessidade de transporte eficiente de amostras laboratoriais aumentaram a importância da investigação da tecnologia de drones para fortalecer as redes de laboratórios, disse Ruth Bechtel, Diretora Nacional da VillageReach. “Os drones são uma solução viável para Moçambique para reduzir as distâncias entre as unidades sanitárias e laboratórios, especialmente nas áreas rurais, ajudando a construir sistemas de saúde mais equitativos e melhorar a qualidade dos cuidados de saúde para todos.
A VillageReach trabalha em Moçambique há vinte anos, em estreita colaboração com o Ministério da Saúde e o INS em várias iniciativas viradas para o fortalecimento dos sistemas de saúde. Para seu parceiro técnico, a VillageReach buscou a experiência de Swoop Aero, com quem também está a colaborar em iniciativas semelhantes de drones na área da saúde na República Democrática do Congo e no Malawi.
“A conclusão desta primeira fase de integração dos drones durante a pandemia reforça o importante papel que a logística aeromédica desempenha no sistema de saúde”, disse Eric Peck, Representante da Swoop Aero. “Especialmente em momentos em que cada segundo é importante, economizar horas no transporte de amostras laboratoriais e, ao mesmo tempo, garantir que cheguem ao laboratório com qualidade pode levar a resultados positivos. A detecção precoce de doenças altamente contagiosas ajuda as comunidades a se protegerem, especialmente durante uma crise de saúde, como a da COVID-19. ”
As evidências geradas por estes voos de estudo na cidade de Maputo irão contribuir para as bases necessárias para aumentar o transporte regular de drones como parte da rede de laboratórios e da cadeia de abastecimento no geral. Uma vez que o financiamento estiver assegurado, o ambiente propício para apoiar as operações de drones no país deve estar pronto para a fase dois, que priorizaria 5 hospitais distritai de difícil acesso na última milha, para colectar amostras de laboratório e transportar medicamentos e vacinas essenciais.
No passado mes de Outubro de 2020 fizemos 23 voos transportando 300 amostras (160 amostra de expecturacao para TB e 140 Amostras do SARS-COV2). Os voos foram antecipados por 11 voos testes na presenca do IACM que levaram a Swoop Aero a receber aprovacoes de voos alem da linha de visao.
Os voos com as amostras duraram a cerca de 30 minutos cada um e voaram a a uma velocidade media de 100km/h. Os drones tem a decolagem e aterragem verticais e voaram mais de 950 km em 10 horas.
Assista a este vídeo para saber mais sobre o estudo dos drones: https://bit.ly/37SHdAn
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