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A trajetória da VillageReach em Moçambique é uma história do que se torna possível quando os cuidados de saúde chegam às pessoas que mais precisam deles. É um exemplo de cuidadores que podem contar com a disponibilidade dos serviços de saúde, de profissionais de saúde capacitados para desempenhar as suas funções e de comunidades onde os cuidados estão a tornar-se mais consistentes, responsivos e equitativos.
Nos últimos 25 anos, este trabalho alcançou a mais de 155 milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo mais de 30 milhões de pessoas em Moçambique. Mas Moçambique é mais do que um local onde trabalhamos — é onde a VillageReach nasceu e onde a nossa abordagem ao fortalecimento dos sistemas de saúde tomou forma pela primeira vez.
Pensar em grande desde o início
A nossa trajectória em Moçambique começou quando Nelson Mandela e Graça Machel embarcaram num avião com destino a Seattle, nos Estados Unidos (EUA), em 1999, para uma digressão a qual eles e os anfitriões a designaram «Building Bridges – Construindo Pontes». A digressão tinha como objectivo sensibilizar o público e angariar fundos para a Fundação Nelson Mandela e a Fundação para o Desenvolvimento Comunitário (FDC). No entanto, acabou por catalisar não só a criação da VillageReach, mas também parcerias duradouras que se tornaram a força motriz do impacto da nossa organização.
Quando Machel contactou Blaise Judja-Sato e Craig McCaw, executivos do sector das telecomunicações, para ajudar na resposta humanitária ao ciclone Eline em 2000, os fundadores da VillageReach reconheceram que Moçambique precisava de mais do que apoio de emergência a curto prazo. Perceberam que os produtos e serviços de saúde não estavam a chegar às pessoas que mais precisavam deles e compreenderam que um progresso duradouro exigiria uma mudança de sistemas e parcerias locais sólidas. Após a criação da VillageReach, os fundadores nomearam Mandela e Machel presidentes honorários do Conselho de Administração e começaram imediatamente a trabalhar em estreita colaboração com a FDC e o Ministério da Saúde de Moçambique.
Ao longo do tempo, Moçambique tornou-se o campo de testes da abordagem da VillageReach. À medida que o nosso trabalho se expandiu de um pequeno número de unidades dsanitárias para províncias inteiras, recorremos a parcerias e à inovação para melhorar significativamente o acesso às vacinas e a prestação de serviços de saúde. As lições aprendidas com o nosso trabalho em Moçambique moldaram e expandiram a nossa actuação em toda a África e além, com foco no acesso a produtos de saúde, sistemas de informação de saúde, prestação de serviços de saúde, desenvolvimento da força de trabalho e resposta a emergências. Ao longo de 25 anos de aprendizagem, adquirimos uma profunda experiência em imunização, envolvimento do sector privado, clima e saúde e integração da perspetiva de género em todo o nosso trabalho — e tudo começou em Moçambique.
Construindo pontes para cuidados de saúde de qualidade
A pequena Maria Luis com a sua mãe, Matilde Luis, no Centro de Saúde de Namarroi, Moçambique. Crédito fotográfico: Januário Bila.
Ao longo dos anos, a VillageReach tem reforçado o seu papel como parceiro de confiança do governo de Moçambique. Actualmente, a VillageReach trabalha em estreita colaboração com a MISAU — em todo o país e em eventos internacionais na área da saúde — onde partilhamos modelos de sucesso, perspetivas e lições sobre como superar obstáculos. Esta parceria reflecte-se nas nossas iniciativas iniciais, como o VidaGas, criado em 2002 para dar resposta às necessidades adicionais de combustível para os sistemas de cadeia de frio, e o vrMIS, lançado em 2004 como o primeiro sistema de informação de gestão logística. Reflecte-se também no nosso trabalho actual com inovações em telessaúde através do AlôVida, incluindo uma colaboração recente com a Qure.ai e a MISAU, que está a integrar ferramentas baseadas em IA na plataforma AlôVida.
“A VillageReach tornou-se um assessor de confiança para o Ministério da Saúde, razão pela qual estamos confiantes de que, juntos, continuaremos a implementar soluções de que o sector da saúde moçambicano necessita, com a certeza de que poderão, inclusive, ser sustentáveis e replicadas por outros países.” — Ussene Isse, Ministro da Saúde de Moçambique
Em colaboração com o governo e os nossos parceiros, estamos a reforçar a prestação de serviços e a apoiar uma melhor tomada de decisões em todo o sistema de saúde através de investigação centrada nos prestadores de cuidados e de abordagens concebidas em conjunto, como o Bate Papo, de uma logística de transporte público-privada mais robusta, de sistemas de dados avançados, tais como o SELV e o Registo Eletrónico Infantil, bem como de uma maior protecção contra o cancro do colo do útero através da vacinação contra o papilomavírus humano (HPV) e da distribuição de produtos de planeamento familiar.
O que começou em Moçambique não ficou em Moçambique. Construímos um ciclo virtuoso de aprendizagem global, porque as soluções que funcionam podem ser adaptadas, implementadas e ampliadas em qualquer lugar – mesmo nos EUA. A VillageReach trouxe pela primeira vez a sua experiência global para os EUA em 2020, apoiando as respostas de saúde pública à pandemia da COVID-19. Com base em décadas de experiência em contextos de baixos recursos, a organização trabalhou com o Estado de Washington e parceiros dos condados para reforçar a distribuição de vacinas, gerar procura e criar ferramentas digitais e plataformas de dados que pudessem melhorar o acesso equitativo nas comunidades rurais e urbanas. Desta forma, a história fecha o círculo: os conhecimentos inicialmente adquiridos em Moçambique ajudaram a moldar soluções de saúde pública nos EUA.
A trajectória continua
Niassa, Moçambique. Crédito da foto: Denis Onyodi.
Após 25 anos, Moçambique continua a ser fundamental para a história da VillageReach — não só como o nosso ponto de partida, mas como um local onde continuamos a aprender, a adaptar-nos e a crescer. O nosso foco mantém-se o mesmo: identificar as barreiras que impedem o acesso aos cuidados de saúde e trabalhar com parceiros para as eliminar. À medida que o nosso trabalho evoluiu da distribuição de vacinas para o reforço de sistemas de cuidados de saúde primários mais amplos e responsivos, Moçambique continuou a moldar a forma como pensamos, inovamos e agimos.
“A FDC e a VillageReach defendem que o acesso à saúde é um direito fundamental e uma condição indispensável para a justiça social”, disse Graça Machel. “É nesta convergência de ideais, valores e compromissos que firmámos, recentemente, um memorando de entendimento para trabalharmos juntos na prevenção e resposta a emergências de saúde pública, garantindo o bem-estar das comunidades moçambicanas.”
As parcerias que estabelecemos em Moçambique, incluindo com o governo e parceiros de longa data como a FDC, bem como as lições que continuamos a aprender, continuam a orientar o nosso trabalho em todo o mundo. Começámos com grandes ideias em Moçambique, e o que ali se iniciou em 2000 traduziu-se numa abordagem adoptada em mais de 20 países, que ajuda a garantir que todas as pessoas, em qualquer lugar, possam ter acesso aos cuidados de saúde de que necessitam para prosperar.